Se hai scoperto di recente di avere il cancro, probabilmente hai molte cose in mente. Il tuo medico potrebbe aver raccomandato un piano di trattamento e potresti preoccuparti di ciò che è coinvolto e di come ti farà sentire.
È normale essere nervosi o spaventati. Un modo per alleviare alcune delle tue preoccupazioni è imparare il più possibile sul trattamento e su cosa aspettarsi in seguito. Può anche darti un senso di controllo sulla tua malattia.
Tu e il tuo medico deciderete quale trattamento è meglio per voi in base al tipo di cancro che avete, dove si trova nel vostro corpo e fino a che punto si è diffuso, chiamato stadio della vostra malattia. Ma in generale, ci sono alcuni tipi di trattamento che funzionano per molti diversi tipi di cancro.
Ecco alcune delle opzioni che potresti avere.
Chirurgia
La maggior parte delle persone con cancro subirà un qualche tipo di intervento chirurgico. L’obiettivo principale è rimuovere tumori, tessuti o aree con cellule tumorali, come i linfonodi. I medici possono anche farlo per diagnosticare la malattia o scoprire quanto sia grave.
In molti casi, la chirurgia offre le migliori possibilità di sbarazzarsi della malattia, soprattutto se non si è diffusa ad altre parti del corpo.
Insieme a un’operazione tradizionale, i medici possono anche combattere alcuni tipi di cancro con:
- Chirurgia laser (fasci di luce)
- Elettrochirurgia (correnti elettriche)
- Criochirurgia (temperature molto fredde per congelare le cellule tumorali)
Riceverai farmaci per bloccare il dolore durante e dopo l’intervento. Potresti anche prendere altri farmaci, come gli antibiotici per ridurre il rischio di infezione.
Chemioterapia
La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. Ci sono due modi per ottenerlo:
Chemioterapia “tradizionale”
Ottieni la maggior parte dei farmaci chemioterapici attraverso un’iniezione in una vena.
Ma puoi ottenere alcuni tipi come un colpo nel muscolo, sotto la pelle o come unguento o crema da mettere sulla pelle.
Gli effetti collaterali variano da persona a persona, anche se hai lo stesso tipo di cancro e ricevi lo stesso trattamento di qualcun altro. Alcuni dei problemi più comuni sono:
- Fatica
- vomito
- Nausea
- Diarrea
- La perdita di capelli
- ulcere della bocca
- Dolore
La chemioterapia a volte può causare effetti collaterali di lunga durata, come infertilità e danni ai nervi. Parlate con il vostro oncologo dei rischi del vostro piano di trattamento e di come evitarli.
Nella maggior parte dei casi, riceverai la tua chemioterapia in una clinica ambulatoriale. Non saprai come ti farà sentire finché non avrai fatto il tuo primo trattamento. Quindi pianifica di avere qualcuno che ti accompagni a casa.
Chemioterapia orale (alias “Senza ago”)
Con questo tipo di trattamento, ingerisci un farmaco in forma liquida, compressa o capsula a casa. Funziona come altre forme di chemioterapia per alcuni tipi di cancro, ma non tutti i farmaci chemioterapici possono essere assunti per via orale. Ce ne sono alcuni che lo stomaco non può assorbire e altri possono essere dannosi se li ingerisci. Anche i farmaci orali possono costare di più rispetto alla chemio tradizionale.
Ancora una volta, gli effetti collaterali possono variare, ma sono simili a quelli che avresti con la normale chemio.
Se il medico consiglia la chemio orale, è importante prenderla esattamente come prescritto. Chiama subito il medico se non riesci a ridurre i farmaci perché stai vomitando.
Radiazione
Questo trattamento comune utilizza particelle o onde ad alta energia per distruggere o danneggiare le cellule tumorali per impedire loro di diffondersi. Potrebbe essere il tuo unico trattamento, o potresti farcela con la chirurgia o la chemioterapia.
Le radiazioni in sé non sono dolorose, ma in seguito potresti avere dolore, affaticamento ed eruzioni cutanee intorno al punto in cui hai ricevuto il trattamento. Gli effetti collaterali dipendono da dove si trova il cancro. Ad esempio, se stai ricevendo radiazioni alla testa o al collo potresti avere la bocca secca.
Altri trattamenti contro il cancro
Il medico può consigliare altre opzioni come parte del piano di trattamento, tra cui:
- Terapia mirata, in cui i farmaci agiscono contro parti specifiche delle cellule tumorali per impedire loro di crescere o diffondersi.
- Immunoterapia, chiamata anche terapia biologica, che porta il sistema immunitario del corpo a combattere il cancro.
- Terapia ormonale, chiamata anche trattamento ormonale o terapia ormonale, che tratta i tumori che utilizzano gli ormoni per crescere (come il cancro al seno e il cancro alla prostata).
- Trapianti di cellule staminali. I medici usano la chemio o le radiazioni per distruggere il maggior numero possibile di cellule cancerose, quindi cercano di sostituirle con cellule staminali sane dal midollo osseo o dal sangue.
- Terapia fotodinamica. I medici iniettano un farmaco speciale nel flusso sanguigno, quindi usano un tipo specifico di luce per farlo uccidere le cellule tumorali.
Con qualsiasi trattamento per il cancro, potrebbe volerci un po’ di tempo prima che tu sappia come influisce sulla tua malattia. Rimani in contatto con il tuo medico e tienilo aggiornato su tutto ciò che non ti sembra giusto. Tu sei la parte più importante del tuo team di cura del cancro.
